اعتمد مجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم، إطلاق دوري النخبة السعودي تحت 21 عامًا للموسم الرياضي المقبل 2025 ـ 2026، وذلك في خطوة تأتي بعد تقييم تجربة إطلاق الدوري الرديف، والذي أُقيم على مدى موسمين وساهم في زيادة عدد دقائق اللعب للاعبين.
ويمثل دوري النخبة تحت 21 عامًا مرحلة انتقالية تهدف إلى مواصلة تطوير اللاعبين السعوديين إلى مستوى عالٍ، وزيادة فرص اكتشاف المواهب من قبل الأندية المحلية.
وسينطلق الدوري ابتداءً من الموسم القادم 2025 - 2026 بمشاركة 24 فريقًا من مرحلتين، الأولى هي مرحلة المجموعات بنظام الذهاب والإياب، تليها الأدوار النهائية بنظام خروج المغلوب.
وكانت إدارة المسابقات في الاتحاد السعودي لكرة القدم طلبت من كافة الأندية في ديسمبر الماضي، المرئيات حيال إطلاق الدوري، وذلك بعد أن عقدت ورشة عمل مع الأندية بالتعاون مع إدارتي الفنية والاستراتيجية بحضور رابطة الدوري السعودي للمحترفين، والتي أسفرت عن عدد من المقترحات ومن ضمنها إطلاق دوري تحت 21 عامًا.
ويأتي هذا القرار ضمن مسار المسابقات في استراتيجية الاتحاد السعودي لكرة القدم التي تم إطلاقها عام 2021، والهادفة إلى تعزيز التنافسية واكتشاف المواهب ورفع جودة المسابقات، بما يدعم تطلعات كرة القدم السع