كشف المركز الوطني للنخيل والتمور، عن توقيعه اتفاقية مع جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية "كاوست"، بقيمة 100 مليون ريال، وذلك لتنفيذ مجموعة من المشاريع البحثية بقطاع النخيل، لدفع عجلة الابتكار والتطوير في القطاع.
حيث تعزز هذه الاتفاقية الجهود البحثية لتطوير الكفاءة الإنتاجية للنخيل وتطوير طرق زراعية مستحدثة للتلقيح والري وخفض ملوحة المياه وزيادة خصوبة التربة.
إضافة إلى تطوير حلول للحد من المخاطر الاقتصادية على النخيل وميكنة عمليات النخلة وتطوير الصناعات التحويلية من النخيل والتمور والتركيز على الاقتصاد الدائري وغيرها من المشاريع البحثية ضمن سلسلة القيمة.
وتحتل المملكة مكانة عالمية في إنتاج وتصدير التمور، وقد تضاعفت قيمة صادرات التمور بنسبة 152.5% وشهدت صادرات التمور نموًا سنويًا بلغ 12.3% منذ عام 2016، وارتفعت قيمتها لتصل إلى أكثر من 1.463 مليار ريال سعودي عام 2023م.
وتستثمر كاوست خبراتها البحثية في تقنيات متقدمة لتطوير قطاع التمور، حيث تقود الجامعة أبحاثًا لتصميم روبوتات متطورة تُحدث نقلة نوعية في عمليات الحصاد، بينما سيتم إنشاء أطلس جيني لأصناف التمور السعودية.